Louer une voiture dans les Pouilles

Nos conseils et retours d’expérience pour éviter les mauvaises surprises

Si vous séjournez dans les Pouilles, nous vous conseillons vivement de louer une voiture. C’est, selon nous, le meilleur moyen de découvrir la région à votre rythme, de sortir des sentiers battus et de profiter pleinement des nombreux petits villages, plages et endroits magnifiques qui se trouvent parfois à l’écart des grands axes.

Nous avons eu l’occasion de venir dans les Pouilles à de nombreuses reprises avant même d’avoir la Dolce Villa, et nous louons régulièrement des voitures dans les aéroports de Bari ou de Brindisi. Au fil des années, nous avons donc testé plusieurs compagnies et différentes formules.

Ce qui suit est simplement notre retour d’expérience personnel, basé sur nos propres locations. Nous ne sommes rémunérés par aucune des plateformes ou compagnies citées dans cet article et nous n’avons aucun partenariat commercial avec elles. Les conditions pouvant évoluer, nous vous recommandons toujours de vérifier les conditions générales au moment de votre réservation.

Avant tout : attention à la catégorie du véhicule

Une première chose nous a souvent surpris : le véhicule que vous recevez n’est pas forcément exactement celui que vous avez sélectionné au moment de la réservation.

Les agences utilisent généralement la mention « ou similaire ». Dans notre expérience, cela signifie que le véhicule appartiendra à la même catégorie (SUV, citadine, break, cabriolet, etc.), avec un nombre de portes similaire, le même type de boîte de vitesses et des équipements comparables, mais pas nécessairement de la même marque, du même modèle ou de la même gamme.

En revanche, nous avons toujours reçu des véhicules relativement récents et, dans la majorité des cas, avec un kilométrage assez faible.

Il nous est toutefois arrivé à plusieurs reprises de recevoir un véhicule légèrement plus petit que celui auquel nous nous attendions.

Autre particularité que nous avons remarquée ces dernières années : le parc automobile italien comporte désormais de nombreuses marques chinoises. Cela ne pose évidemment aucun problème particulier, mais si vous avez une préférence pour une marque précise, gardez à l’esprit que la réservation d’un modèle particulier n’est généralement pas garantie.

Un petit conseil concernant le GPS

Si vous utilisez votre smartphone avec une application de navigation comme Waze, Google Maps ou Apple Plans, nous vous conseillons de penser à prendre un câble USB et, idéalement, un câble USB-C.

Tous les véhicules ne sont pas équipés d’un GPS intégré et, selon le modèle, la connexion disponible pour utiliser votre smartphone peut être en USB-A ou en USB-C.

Où réserver votre voiture?

Il existe de nombreuses plateformes permettant de réserver une voiture avant votre départ, en plus des sites officiels des différentes agences de location.

Pour les voyageurs qui louent régulièrement une voiture, réserver directement auprès de la même agence peut parfois présenter certains avantages ou permettre d’obtenir des conditions plus intéressantes. Nous n’avons toutefois pas encore testé cette formule personnellement.

De notre côté, Rentalcars est la plateforme que nous utilisons le plus souvent et avec laquelle nous avons eu de bonnes expériences. Nous avons notamment effectué plusieurs réservations en passant par Booking, dont Rentalcars fait partie.

Passer par Booking peut également être intéressant si vous bénéficiez du programme Genius, qui peut donner accès à certaines réductions.

Nous avons aussi effectué des réservations via Ryanair, qui propose également des locations de voitures en partenariat avec Rentalcars. Il y a parfois des promotions intéressantes, pouvant ponctuellement atteindre 25 %.

Un autre avantage de réserver votre voiture en indiquant votre numéro de vol est que, en cas de retard de votre avion, l’agence peut être informée de l’heure d’arrivée prévue, ce qui peut faciliter la prise en charge du véhicule, notamment lorsque votre arrivée est prévue en dehors des horaires habituels.

Les agences que nous avons testées

Nous avons loué des voitures auprès de plusieurs compagnies. Voici notre expérience personnelle, sachant qu’une expérience peut évidemment varier d’une agence à l’autre et d’une année à l’autre.

🟢 ✓ Sicily by Car

Nous n’avons jamais rencontré de problème particulier avec Sicily by Car. Nous avons trouvé leurs conditions correctes, notamment concernant le loyer et la caution, et nous avons eu de bonnes expériences avec cette compagnie.

C’est une agence que nous pouvons personnellement recommander.

🟠 ✓/✕ Autovia / Ecovia

Nous avons généralement trouvé des tarifs intéressants chez Autovia et Ecovia.

En revanche, lors de nos différentes expériences, le personnel à l’accueil a souvent insisté pour nous proposer leur assurance complémentaire. Il est donc important de bien connaître les garanties de l’assurance que vous avez éventuellement déjà souscrite avant de vous présenter au comptoir, afin de pouvoir prendre votre décision en toute connaissance de cause.

Nous n’avons pas toujours trouvé l’accueil particulièrement agréable. Lors d’une de nos locations, nous avons notamment signalé que le véhicule mis à notre disposition était plus petit que celui que nous avions sélectionné et que nous risquions d’avoir des difficultés à y installer confortablement les trois enfants ainsi que tous les bagages.

La réponse qui nous a été donnée nous a assez surpris : on nous a proposé d’annuler nous-mêmes notre réservation si le véhicule ne nous convenait pas.

Même si nous avons finalement pu effectuer la location, cette expérience nous a laissé une impression mitigée concernant l’accueil et la gestion de ce type de situation.

🟠 ✓/✕ Budget

Notre expérience avec Budget a été moins positive.

Le véhicule qui nous avait été attribué était plus petit que celui que nous avions réservé. Lorsque nous avons signalé le problème, on nous a proposé un modèle plus grand, mais à un tarif qui était environ deux fois supérieur.

La voiture n’était par ailleurs pas particulièrement propre et on nous a proposé, voire imposé, une formule concernant le carburant que nous avons trouvée peu avantageuse.

Dans la majorité des cas, les compagnies appliquent une politique assez simple : vous recevez la voiture avec le plein et vous devez la restituer avec le plein. Nous préférons cette formule, car elle permet de mieux maîtriser le coût du carburant.

Les formules où l’agence vous facture le plein à l’avance peuvent être moins intéressantes si vous ne parcourez pas beaucoup de kilomètres. Pour que cette formule soit réellement rentable, il faudrait pratiquement restituer la voiture avec le réservoir presque vide.

🔴 ✕ Noleggiare

C’est probablement l’expérience avec laquelle nous avons rencontré le plus de difficultés.

Lors d’une location, nous avions réservé un véhicule de type Skoda Karoq et avons reçu une Toyota Yaris Cross, donc un véhicule sensiblement plus petit.

Nous avons également constaté certains dégâts qui ne figuraient pas dans l’état des lieux initial. Nous avons ensuite dû échanger plusieurs mails avec le service de l’agence concernant ces dégâts et fournir des photos permettant de démontrer qu’ils étaient déjà présents.

Nous avons également trouvé que la proposition d’assurance complémentaire était particulièrement insistante.

Cela ne signifie évidemment pas que chaque client aura la même expérience, mais personnellement, nous avons été déçus par cette location.

🟢 ✓ Locauto

Avec Locauto, notre expérience a été très bonne.

La compagnie est généralement un peu plus chère, mais nous avons parfois réussi à trouver des tarifs similaires à ceux des autres agences grâce aux promotions.

Nous avons notamment apprécié la qualité du service et le fait que le personnel ne nous ait pas mis de pression pour souscrire leur assurance. La question nous a simplement été posée : « Avez-vous pensé à l’assurance ? »

Nous avons également apprécié la transparence concernant la caution et les conditions de location (catégorie de véhicule, état de propreté, etc.).

C’est une agence que nous pouvons personnellement recommander.

La caution : un point essentiel à vérifier avant de partir

Le montant de la caution peut varier énormément d’une compagnie à l’autre : il peut aller d’une somme symbolique à plusieurs centaines d’euros, parfois autour de 700 € ou davantage, selon le véhicule choisi et les conditions de location.

Attention à votre carte bancaire !

Dans de nombreuses agences, la caution doit être bloquée sur une carte de crédit physique au nom du conducteur principal. Une carte débit (même VISA et MASTERCARD), une carte de crédit prépayée ou une carte de crédit virtuelle sur smartphone ne sera pas acceptée.

Si vous souhaitez ajouter un second conducteur, celui-ci peut généralement être ajouté moyennant un supplément. La carte utilisée pour la caution doit toutefois rester au nom du conducteur principal.

Nous vous conseillons donc de vérifier très attentivement les conditions de la compagnie avant votre départ.

Le fait de ne pas disposer de la carte adéquate n’est généralement pas considéré comme un motif valable d’annulation. Vous pourriez donc vous retrouver obligé de louer une nouvelle voiture directement à l’aéroport, parfois à un tarif beaucoup plus élevé, sans être remboursé de votre première réservation.

Une connaissance a malheureusement vécu cette situation et sa location lui a finalement coûté plus du double du prix initial.

Pensez également à vérifier le plafond disponible sur votre carte, car même si la caution est simplement bloquée et non débitée, elle réduit temporairement votre capacité de paiement.

La caution est généralement libérée quelques jours après la restitution du véhicule lorsqu’aucun problème n’a été constaté. Dans notre expérience, cela a souvent pris environ 8 à 10 jours.

Une petite précision intéressante

Certaines réservations effectuées directement auprès des compagnies peuvent proposer des conditions différentes, notamment une assurance incluse et une caution plus faible, voire inexistante.

Il peut donc être intéressant de comparer le prix final et surtout les conditions, et pas uniquement le tarif affiché en première page.

L’assurance : faut-il prendre celle proposée au comptoir?

C’est une question que l’on nous pose régulièrement.

Pratiquement toutes les agences vous proposeront, au moment de récupérer la voiture, une assurance complémentaire avec une couverture plus importante ou une franchise réduite, voire supprimée.

Lors de nos locations, nous avons souvent choisi de prendre une couverture complémentaire directement au moment de la réservation, via la plateforme utilisée pour réserver.

Nous avons constaté que ces assurances peuvent être sensiblement moins chères que celles proposées au comptoir pour une couverture comparable.

Mais il existe une différence importante à comprendre.

Avec certaines assurances souscrites via les plateformes, en cas de dommage, vous devez d’abord payer la franchise à la compagnie de location, puis demander son remboursement à l’assurance selon les conditions du contrat.

Avec certaines assurances proposées directement par l’agence, l’assurance peut prendre en charge directement les frais couverts.

Il est donc essentiel de lire les conditions de votre assurance avant votre départ : montant de la franchise, exclusions, pneus, vitres, dessous du véhicule, vol, etc.

Le moins cher n’est pas toujours le meilleur choix : l’important est de savoir exactement ce qui est couvert.

Prise en charge du véhicule : photos, photos et encore photos!

S’il y a un seul conseil que nous pouvons vous donner, c’est celui-ci :

Prenez des photos et une vidéo de la voiture avant de quitter le parking.

 

Et pas seulement deux ou trois photos.

Faites le tour complet du véhicule et photographiez :

• les quatre côtés ;
• les jantes ;
• les pare-chocs ;
• les rétroviseurs ;
• les vitres ;
• les éventuelles rayures ou bosses ;
• l’intérieur ;
• le tableau de bord ;
• le niveau de carburant ;
• le kilométrage.

Nous vous conseillons également de prendre quelques photos où l’on voit clairement le parking ou le logo de l’agence. Cela permet de démontrer plus facilement où et quand les photos ont été prises.

C’est particulièrement important si vous récupérez votre voiture le soir ou pendant la nuit.

Dans ce cas, utilisez la lampe de votre téléphone pour examiner attentivement la carrosserie et, si possible, refaites le tour du véhicule le lendemain matin lorsqu’il fait jour.

Vérifiez toujours l’état des dégâts

Les dégâts déjà présents sont généralement indiqués dans un document ou dans votre contrat de location.

Dans notre expérience, nous avons souvent reçu ce document par e-mail plutôt que sous forme papier. Il est donc important de prendre le temps de comparer ce qui est indiqué avec ce que vous voyez réellement sur la voiture.

Si vous découvrez un dégât qui n’est pas mentionné, signalez le immédiatement à l’agence et conservez les photos.

Il peut arriver que la personne présente au comptoir vous dise de le signaler au retour du véhicule. C’est précisément pour cette raison que vos photos sont importantes.

Nous avons nous-mêmes rencontré ce problème avec Noleggiare. À ce moment-là, nous n’avions pas les photos avec nous lorsque nous avons rendu la voiture. Nous avons ensuite dû échanger plusieurs mails avec le service concerné, qui nous a demandé les photos et des éléments permettant de prouver la date et le lieu où elles avaient été prises.

Quelques minutes passées à photographier correctement la voiture peuvent donc vous éviter beaucoup de stress par la suite.

Restitution du véhicule

Si vous rendez la voiture pendant les heures d’ouverture, un employé fera pratiquement toujours l’état des lieux avec vous.

Vous pourrez ainsi lui montrer les éventuels dégâts déjà présents et obtenir immédiatement la confirmation que tout est en ordre.

C’est la meilleure solution pour repartir tranquillement vers l’aéroport.

Si vous rendez la voiture en dehors des heures d’ouverture, les agences disposent généralement d’une boîte permettant d’y déposer les clés.

Dans ce cas, nous vous conseillons de faire quelques précautions supplémentaires.

Prenez des photos et une vidéo de la voiture au moment de la restitution, notamment du kilométrage, du niveau de carburant et de l’état général.

Envoyez ensuite un e-mail à l’agence en indiquant clairement :

• votre nom ;
• le numéro de réservation ;
• le numéro du contrat ;
• la date et l’heure de restitution ;
• les éventuels dégâts constatés ;
• et, surtout, les photos correspondantes.

Vous aurez ainsi une trace écrite de la restitution du véhicule.

Certaines petites marques ou détériorations peuvent être considérées comme de l’usure normale. Toutes les compagnies ne donnent cependant pas toujours des informations très détaillées à ce sujet.

Dans notre expérience, Locauto a été l’une des compagnies les plus transparentes sur ce point.

Et en cas d’accident?

Heureusement, malgré nos nombreuses locations de voitures dans les Pouilles, nous n’avons jamais eu d’accident ni de dommage important. Nous ne pouvons donc pas vous faire part d’une expérience personnelle sur ce sujet.

En cas d’accident ou de problème, reportez vous aux instructions figurant dans votre contrat de location et contactez le numéro d’assistance indiqué par la compagnie.

Gardez également à portée de main les informations concernant l’assurance que vous avez éventuellement souscrite via votre plateforme de réservation.

Et la conduite dans les Pouilles?

Il faut simplement s’adapter.

Les conducteurs locaux ont parfois une interprétation assez personnelle du code de la route, notamment concernant les limitations de vitesse, les dépassements et le stationnement.

Mais, contrairement à ce que l’on pourrait parfois imaginer, nous n’avons jamais trouvé les conducteurs particulièrement agressifs.

Comme partout, il faut surtout rester attentif, anticiper et ne pas chercher à reproduire les habitudes des conducteurs locaux.

Lors de nos différents séjours, nous n’avons par ailleurs jamais rencontré de problème de vol ou de vandalisme concernant les voitures que nous avions louées.

Les amendes : attention aux ZTL!

C’est probablement notre conseil le plus important concernant la conduite dans les centres historiques.

Dans de nombreuses villes italiennes, certaines zones sont réservées aux résidents ou soumises à des restrictions de circulation : les fameuses ZTL – Zone a Traffico Limitato.

Les contrôles peuvent être effectués automatiquement grâce à la lecture des plaques d’immatriculation par des caméras dédiées.

Nous avons malheureusement fait les frais d’une ZTL à Ostuni lors de notre premier séjour.

Nous n’avions pas suffisamment bien vu le panneau. Et, pour être certains de comprendre la situation, nous avons même refait un tour…

Résultat : plusieurs infractions et une facture finale d’environ 300 €, en additionnant les amendes (90€) et les frais administratifs facturés (60€) par la société de location pour transmettre nos coordonnées aux autorités.

Notre conseil : dans les centres historiques, ne vous engagez jamais dans une rue si vous n’êtes pas absolument certain d’avoir le droit d’y circuler.

Et attention : les panneaux peuvent être assez discrets.

Le stationnement : vérifiez toujours les règles locales

Les règles de stationnement peuvent varier d’une commune à l’autre.

Dans certains villages, le stationnement peut être payant uniquement pendant la haute saison. Dans d’autres, les règles sont différentes.

Il n’existe donc pas de règle unique applicable à toute la région des Pouilles.

Vérifiez toujours les panneaux sur place et, en cas de doute, renseignez-vous auprès de la commune ou de l’office de tourisme.

Notre conseil pour louer une voiture en toute tranquillité

Après plusieurs années à voyager dans les Pouilles et de nombreuses locations de voitures, nous avons surtout appris une chose :

ne vous laissez pas uniquement guider par le prix affiché au moment de la réservation.

Avant de réserver, regardez attentivement :

1. la catégorie et les dimensions du véhicule ;
2. le montant de la caution ;
3. le type de carte bancaire accepté ;
4. les conditions concernant le carburant ;
5. la franchise ;
6. les assurances incluses et optionnelles ;
7. les conditions de prise en charge et de restitution ;
8. les horaires de l’agence ;
9. les conditions en cas de retard du vol ;
10. et les éventuels frais supplémentaires.

Une voiture qui semble coûter 150 € de moins peut finalement devenir beaucoup plus chère si la caution est élevée, si l’assurance est très chère ou si les conditions de carburant sont défavorables.

Et surtout, prenez quelques minutes pour photographier votre voiture à l’arrivée et au départ.

Cela peut sembler fastidieux lorsque vous venez d’atterrir et que vous avez simplement envie de commencer vos vacances… mais croyez-nous, ces quelques minutes peuvent vous éviter bien des soucis!

Un dernier conseil de la Dolce Villa 💛

Nous avons choisi de partager ces informations parce que nous savons que la location d’une voiture à l’étranger peut parfois être stressante, surtout lorsque l’on découvre pour la première fois les pratiques locales.

Nous ne sommes ni une agence de location, ni des professionnels de l’automobile. Nous partageons simplement notre expérience personnelle après plusieurs années à venir dans les Pouilles, dans l’espoir que ces quelques conseils vous permettront de commencer vos vacances plus sereinement.

Et si vous séjournez à la Dolce Villa, nous serons bien entendu heureux de vous conseiller, avant votre arrivée, sur les différents moyens de transport, les endroits que nous aimons particulièrement découvrir en voiture, et bien plus encore, afin de vous aider à profiter pleinement de votre séjour dans les Pouilles.

Benvenuti in Puglia e buon viaggio! 🇮🇹